上海市南洋中學創(chuàng)建于1896年，是國人自主創(chuàng)辦的第一所新式中學，被民國著名教育家吳稚暉譽為“中國之伊頓”，有著悠久歷史淵源和深厚人文底蘊。“民國第一外交家”顧維鈞、“亞洲攝影之父”朗靜山、文學泰斗巴金，著名社會活動家朱少屏等九烈士，“中國現(xiàn)代鋼鐵冶金學和陶瓷學先驅(qū)”周仁等23位中外院士，秦汾、吳南軒、丁石孫等40余位高校校長，以及著名學者錢玄同、愛國將領(lǐng)方瑩等各界精英均曾就讀于南洋中學。1956年學校改為公立學校，1959年被確定為重點中學，2005年被評為“上海市實驗性示范性高級中學”。2014年9月，學校順利完成整體改擴建，百年老校實現(xiàn)華麗轉(zhuǎn)身，面朝徐匯濱江、上海西岸。新的時代，學校積極推進“初高中一體化管理機制改革”，在傳承中創(chuàng)新，在傳承中發(fā)展，科技教育、心理健康教育、廉潔文化教育和足球運動等特色項目繼續(xù)享譽全市，正在實現(xiàn)新的跨越、走向新的征程。學校一直堅守“知行并進，為己積福、為家增光、為國楨干、為天下肇和平”的育人思想，恪守“儉樸、好學、自主、求實”的校訓，繼承“愛國榮校、科教救國、依法治校、人文和諧”的辦學傳統(tǒng)。長期以來，以學制健全、設(shè)備完善、師資優(yōu)良、教學上乘、人才輩出而聞名滬上。
現(xiàn)有教職工157人。學校教師平均年齡36歲;35歲以下占56.45%。學校有特級教師2名，區(qū)拔尖人才2位，區(qū)學科帶頭人2人，局學科帶頭人2人，區(qū)中青年骨干教師5人。有29人次獲市園丁獎、優(yōu)秀教師、先進工作者光榮稱號，4人次獲全國優(yōu)秀教師、先進工作者榮譽。
近幾年，南洋中學教學效果節(jié)節(jié)攀升，通過近幾屆連續(xù)三年的跟蹤評估，在全區(qū)統(tǒng)測中，學生優(yōu)秀率大幅度提高，高考10人中有9人達到本科，為北大、清華、復旦、交大、同濟等高校輸送了大批優(yōu)秀學子，學校的優(yōu)秀畢業(yè)生及推薦生在高校獲得好評，成為學生骨干。如毛成軼同學獲得CCTV全國英語演講亞軍，周靜、何芳等同學在清華大學學業(yè)成績始終名列前茅，施嘉考入復旦后又被選拔去香港中文大學。
高中科技教育模式探索經(jīng)過幾代南洋人的努力，科技教育已成為南洋的辦學特色?？萍冀逃娜嫘?、實踐性、人文性帶動了學校整體工作，推動了素質(zhì)教育的縱向發(fā)展，使學校成為一所上海一流、國內(nèi)知名的科技教育特色高中。
在長期的教育實踐和探索中，形成“儉樸、好學、自主、求實”的嚴謹校風，以教育科研、科技教育為兩翼，不斷加強教師教育科研能力和培養(yǎng)學生動手創(chuàng)新能力為傳統(tǒng)辦學特色。全體教工敬業(yè)愛教，探索求真，致力倡導南洋學生“有理想，求進取;會學習，愛科技;能自力，善合作;重實踐，做真人。”歷屆畢業(yè)生成為各高校歡迎的合格人材。學校與日本、澳大利亞、德國等國家的院校結(jié)成姐妹學校，開展師生互訪，教學交流的系列活動。
